Las 6 características que comparten las personas más felices, según la psicología

La felicidad no depende solamente de mirar las cosas de manera positiva ni de atravesar una etapa en la que no existan problemas. La psicología lleva décadas estudiando el bienestar y diferentes investigaciones encontraron hábitos y maneras de enfrentar la vida que suelen estar presentes entre las personas que muestran mayores niveles de satisfacción personal.

Esto tampoco significa permanecer de buen humor permanentemente. Las emociones incómodas son parte de la vida cotidiana y pueden coexistir perfectamente con una vida satisfactoria. Una de las cuestiones centrales pasa por la manera en que cada persona procesa esas emociones, mantiene sus vínculos y responde cuando las cosas no suceden de la manera esperada.

¿Qué define realmente a una persona feliz?

Desde la psicología, la felicidad suele considerarse un concepto mucho más amplio que experimentar un momento de alegría.

También incluye el bienestar subjetivo, la satisfacción que una persona siente respecto de su propia vida y la existencia de experiencias que aportan sentido, incluso cuando simultáneamente se atraviesan dificultades o aparecen emociones negativas.

Por ese motivo, una persona feliz no es necesariamente aquella que consigue evitar sentimientos como la tristeza, el enojo o la frustración.

Los estudios realizados sobre el bienestar muestran que las experiencias positivas y negativas no necesariamente representan extremos opuestos de una misma escala. Una persona puede estar atravesando una situación difícil y, al mismo tiempo, conservar otros aspectos de su vida que le proporcionan satisfacción.

Los vínculos personales, los objetivos propios y la posibilidad de encontrar interés en las actividades cotidianas también desempeñan un papel importante.

La curiosidad, las relaciones cercanas y la realización de actividades que tengan un sentido personal aparecen repetidamente entre los factores relacionados con una mejor percepción de la propia vida.

Más allá del positivismo: la importancia del equilibrio emocional

Considerar que ser feliz significa tener la obligación de encontrar algo positivo en absolutamente todas las situaciones puede conducir a una visión demasiado simplificada del bienestar.

Una perspectiva más amplia acepta que existen momentos desagradables y coloca el foco principalmente en la manera en que cada persona responde frente a ellos.

Esto supone reconocer las emociones negativas sin permanecer atrapado indefinidamente en ellas, aprender a diferenciar aquello que puede modificarse de lo que se encuentra fuera del propio control y buscar posibles respuestas frente a los problemas.

Esta capacidad de adaptación y flexibilidad se encuentra más cerca del equilibrio emocional que la exigencia de mostrarse optimista de manera permanente.

Las investigaciones también indican que intentar maximizar exclusivamente las emociones agradables no conduce necesariamente a tener una vida más satisfactoria.

El bienestar puede abarcar una gama mucho más amplia de estados emocionales y depende, en parte, de que las respuestas sean adecuadas a las circunstancias que se atraviesan en cada momento.

Dentro de esta perspectiva, el psiquiatra Javier Quintero identificó seis características que aparecen frecuentemente entre las personas que se consideran felices.

Estos rasgos no constituyen una fórmula automática para alcanzar la felicidad, pero coinciden con varios de los factores estudiados por la psicología en relación con la satisfacción personal.

Las 6 características de las personas más felices

Optimismo

Ser optimista no significa negar la existencia de un problema ni convencerse de que todo terminará necesariamente bien.

La diferencia se encuentra principalmente en la manera de interpretar lo sucedido y en mantener la capacidad de buscar alternativas incluso cuando se atraviesa una situación complicada.

Adoptar una perspectiva más flexible permite evitar que un problema o contratiempo particular termine convirtiéndose automáticamente en una conclusión negativa acerca de toda la vida.

Desde hace décadas, el optimismo aparece entre las características asociadas con mayores niveles de satisfacción personal.

Resiliencia

Los momentos adversos forman inevitablemente parte de la vida y alcanzar la felicidad no depende de conseguir eliminarlos.

La resiliencia se relaciona con la capacidad de adaptarse frente a las dificultades, recuperar cierto grado de estabilidad y continuar después de haber atravesado un problema.

Esto no implica necesariamente salir fortalecido de cada situación adversa ni convertir todas las experiencias dolorosas en una enseñanza.

La cuestión central consiste en poder reorganizarse después de un cambio, una caída o una dificultad sin interpretar ese episodio como algo definitivo.

No postergar lo importante

Dejar constantemente para más adelante aquellas cosas que realmente tienen importancia puede provocar una sensación de estancamiento.

Quintero señala entre las características de las personas felices la tendencia a actuar frente a las tareas consideradas importantes, en lugar de postergarlas indefinidamente.

Esto no significa que sea necesario mantenerse ocupado durante todo el día.

La clave pasa por disminuir la distancia entre aquello que una persona considera verdaderamente importante y las acciones que efectivamente realiza, especialmente cuando se trata de objetivos personales que dependen de sus propias decisiones.

Contar con una red de apoyo sólida

Las relaciones cercanas ocupan un lugar fundamental dentro de las investigaciones dedicadas a estudiar la felicidad.

Contar con personas con quienes conversar, compartir experiencias o pedir ayuda representa algo diferente de simplemente acumular contactos o mantener una vida social muy intensa.

La calidad de esas relaciones resulta especialmente importante.

Estudios clásicos sobre la felicidad ya habían identificado una fuerte relación entre la vida social y las experiencias positivas. Investigaciones posteriores continuaron ubicando a los vínculos significativos entre los componentes habituales asociados con el bienestar.

Practicar la gratitud

La gratitud consiste en reconocer aquellas cosas que tienen valor en la vida cotidiana, pero sin negar por ello la existencia de dificultades o problemas.

Puede estar relacionada con un vínculo personal, una experiencia agradable o incluso con pequeñas situaciones de todos los días que habitualmente pasan inadvertidas.

Esta práctica permite desplazar una parte de la atención desde aquello que falta hacia las cosas que ya están presentes.

Dentro de la psicología positiva, la gratitud también forma parte de los comportamientos estudiados debido a su relación con las emociones agradables y con una mayor satisfacción personal.

Realizar ejercicio físico

La actividad física también se encuentra entre los hábitos relacionados con una mejor salud mental.

No es necesario asociarla exclusivamente con entrenamientos exigentes o de alta intensidad. Caminar, andar en bicicleta, nadar y realizar otras formas de movimiento pueden incorporarse a una rutina habitual.

Quintero incluye al ejercicio físico entre los seis factores que suelen estar presentes entre las personas más felices y destaca especialmente la importancia de mantener esta actividad de manera regular.

Se trata de un hábito que funciona en combinación con otros factores importantes para el bienestar, como las relaciones personales, las rutinas cotidianas y la forma en que cada individuo afronta las dificultades.

La felicidad no significa estar bien todo el tiempo

La mirada de la psicología sobre la felicidad muestra que sentirse satisfecho con la vida no implica necesariamente estar bien permanentemente ni excluir las emociones incómodas.

Aceptar que no todas las situaciones tienen un aspecto positivo también puede formar parte de una vida emocionalmente equilibrada.

El optimismo, la resiliencia, la decisión de no postergar aquello que realmente importa, una buena red de apoyo, la gratitud y la actividad física aparecen como seis características frecuentes entre quienes manifiestan mayores niveles de felicidad.

Sin embargo, no constituyen una receta infalible. El bienestar surge de una combinación de factores y también de la capacidad de convivir con diferentes emociones, construir relaciones significativas y encontrar sentido en las experiencias y actividades de la vida cotidiana.

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