Un equipo internacional diseñó un sistema óptico de infrarrojo cercano compacto que permite monitorear la hidratación cutánea más allá de la superficie de la piel, pensado para uso domiciliario en personas con dermatitis atópica. A diferencia de técnicas actuales, el método compensa variaciones de temperatura que suelen distorsionar las lecturas y busca mayor objetividad clínica.
El desarrollo fue liderado por la Chinese Academy of Medical Sciences & Peking Union Medical College, en colaboración con el Characteristic Medical Center of the Chinese People’s Armed Police Force y Cardiff University. Combina hardware de infrarrojo cercano con un algoritmo consciente de la temperatura que integra medidas diversas para reducir la variabilidad en condiciones reales.
Índice óptico de hidratación de la piel
Los investigadores propusieron un índice óptico de hidratación de la piel, un biomarcador digital que mezcla varias lecturas ópticas en un único valor relacionado con la hidratación. El sistema capta luz reflejada en el infrarrojo cercano y la temperatura superficial, usando los datos térmicos para corregir cambios en absorción de agua, flujo sanguíneo y estructura tisular.
A diferencia de sensores convencionales que miden la humedad superficial, este equipo está diseñado para captar señales de capas bajo la epidermis, logrando una evaluación más representativa de la hidratación cutánea. Su formato compacto busca facilitar mediciones periódicas en casa, permitiendo seguir la evolución del paciente sin procedimientos invasivos ni consultas frecuentes.
Los autores aseguran que el índice podría transformarse en un biomarcador digital útil para evaluar la respuesta a tratamientos y cremas hidratantes, lo que favorecería estrategias de cuidado más personalizadas para dermatitis atópica. Sin embargo, los resultados son preliminares y harán falta estudios en muestras mayores para confirmar su utilidad clínica y su reproducibilidad.
Según Ting Li, investigadora principal, la inclusión de la temperatura en el análisis mejoró notablemente la robustez del sistema y redujo una fuente importante de variabilidad en mediciones reales. El trabajo fue publicado en APL Photonics y plantea cómo la combinación de sensórica óptica y algoritmos puede mejorar el seguimiento domiciliario de enfermedades cutáneas crónicas.
Si se valida a gran escala, la tecnología podría brindar a pacientes y médicos una herramienta objetiva para monitorear la hidratación cutánea entre consultas, ayudando a ajustar tratamientos en tiempo real. Los autores proponen seguir optimizando el dispositivo y ampliar pruebas clínicas para definir su lugar en la práctica dermatológica cotidiana.
LA CIEN
