Cada 29, los ñoquis vuelven a ocupar un lugar especial en las mesas argentinas. La tradición está fuertemente instalada en numerosos hogares, aunque para respetarla no necesariamente hay que recurrir a los clásicos ñoquis de papa.
Una alternativa sencilla y colorida son los ñoquis de acelga, una preparación que permite incorporar verduras y obtener una pasta casera suave, de intenso color verde y que puede combinarse con diferentes tipos de salsas.
Esta variante se prepara desde hace décadas, especialmente en aquellos hogares donde la acelga forma parte habitual de las comidas. Además, puede convertirse en una opción más liviana frente a los tradicionales ñoquis de papa y resulta práctica para un almuerzo durante la semana.
Cómo son los ñoquis de acelga
La preparación consiste en pequeñas porciones de masa elaboradas principalmente con acelga, harina, huevo y queso rallado.
Una vez preparada la masa, los ñoquis se cocinan en abundante agua con sal y se retiran cuando comienzan a subir hacia la superficie.
El resultado es una pasta casera verde, tierna en su interior y que puede acompañarse con la salsa que cada persona prefiera.
Tiempo de preparación
Preparar estos ñoquis demanda aproximadamente 40 minutos en total.
De ese tiempo, unos 25 minutos corresponden a la preparación: cocinar y escurrir la acelga, elaborar la masa y formar los ñoquis.
Los 15 minutos restantes corresponden aproximadamente a la cocción en agua hirviendo, teniendo en cuenta las diferentes tandas.
Ingredientes
Para preparar cuatro porciones se necesita:
1 atado grande de acelga, aproximadamente 500 gramos sin los tallos.
250 gramos de harina 0000, más una cantidad adicional para trabajar la masa.
1 huevo.
100 gramos de queso rallado, que puede ser parmesano o reggianito.
1 pizca de nuez moscada.
Sal, cantidad necesaria.
Pimienta negra, a gusto.
Salsa a elección para acompañar. Algunas posibilidades son manteca y salvia, salsa de tomate o crema.
Cómo preparar ñoquis de acelga paso a paso
El primer paso consiste en lavar cuidadosamente las hojas de acelga y retirar los tallos más duros. Luego deben colocarse en agua con sal y hervirse durante aproximadamente cinco minutos, hasta conseguir que estén tiernas.
Una vez cocidas, hay que escurrirlas y exprimirlas muy bien con las manos para eliminar toda el agua posible.
Este procedimiento es especialmente importante porque, si la acelga conserva demasiada humedad, la masa puede quedar excesivamente líquida y requerir una cantidad mayor de harina.
A continuación, se debe picar la acelga muy fina, hasta obtener una consistencia similar a un puré. Para hacerlo puede utilizarse un cuchillo o una procesadora.
Colocar la acelga picada dentro de un recipiente grande e incorporar el huevo, los 100 gramos de queso rallado, la nuez moscada, sal y pimienta.
Mezclar todos los ingredientes y comenzar a incorporar progresivamente los 250 gramos de harina.
La harina debe agregarse de a poco mientras se trabaja la preparación con las manos hasta conseguir un bollo tierno que no se adhiera a los dedos.
Luego hay que espolvorear harina sobre la mesada, dividir la masa y formar bastones largos de aproximadamente dos centímetros de grosor.
Cortar cada uno de esos bastones en pequeñas porciones de alrededor de dos centímetros.
Quienes quieran darles la clásica forma de los ñoquis pueden pasar cada pieza por un tenedor. Además de aportarles su apariencia tradicional, las marcas ayudan a que posteriormente la salsa se adhiera mejor a la pasta.
Cómo cocinar los ñoquis
Colocar abundante agua con sal en una olla grande y llevarla al fuego.
Cuando el agua alcance el punto de hervor, incorporar los ñoquis en pequeñas tandas, evitando colocar demasiados al mismo tiempo para impedir que se peguen.
A medida que los ñoquis comiencen a subir hacia la superficie, retirarlos utilizando una espumadera.
Que los ñoquis floten es la señal de que ya están cocidos.
Finalmente, servirlos inmediatamente acompañados por la salsa elegida y, si se desea, agregar una cantidad adicional de queso rallado por encima.
Cuántas porciones se obtienen
Con las cantidades indicadas en esta receta pueden prepararse aproximadamente cuatro porciones generosas, considerando a los ñoquis como plato principal.
Valor nutricional aproximado
Cada porción aporta aproximadamente:
320 calorías, 8 gramos de grasas, 48 gramos de carbohidratos y 12 gramos de proteínas.
Estos valores son estimativos. La composición nutricional final puede variar dependiendo de los productos utilizados, las cantidades servidas y especialmente del tipo y cantidad de salsa elegida para acompañar los ñoquis.
Cómo conservar los ñoquis de acelga
Si no van a cocinarse inmediatamente, los ñoquis crudos pueden conservarse en la heladera durante un máximo de 24 horas.
Para hacerlo, deben colocarse sobre una placa previamente enharinada y mantenerse cubiertos con un repasador.
También existe la posibilidad de congelarlos.
En ese caso, se recomienda distribuir los ñoquis crudos sobre una bandeja y llevarlos al freezer. Una vez que estén completamente congelados y firmes, pueden retirarse de la bandeja y guardarse dentro de una bolsa.
De esta manera pueden mantenerse en el freezer durante aproximadamente dos meses.
Al momento de consumirlos no es necesario descongelarlos previamente: pueden pasar directamente del freezer al agua hirviendo.
Por qué aumentan las búsquedas de recetas de ñoquis cada 29
La tradicional costumbre argentina de comer ñoquis el día 29 también tiene su reflejo en Internet.
Los datos analizados por Google Trends muestran un comportamiento estacional muy marcado en las búsquedas de la expresión “receta de ñoquis”.
Las consultas aumentan especialmente durante los días anteriores y cercanos al 29 de cada mes, fecha tradicionalmente asociada en Argentina con el Día del Ñoqui.
Al observar el comportamiento registrado durante los últimos tres meses analizados, pudieron identificarse incrementos importantes hacia finales de julio, agosto y septiembre, con el máximo nivel de consultas alrededor del 29 de septiembre.
Después de cada una de esas fechas, el interés disminuye considerablemente para luego comenzar nuevamente a crecer a medida que se aproxima el siguiente día 29.
Las búsquedas no se limitan a la receta tradicional elaborada con papa. También aparecen alternativas realizadas con acelga, calabaza y ricota, entre otras variantes que permiten adaptar el plato a diferentes ingredientes y tiempos disponibles.
Las provincias donde más interés generan las recetas de ñoquis
Los datos de Google Trends también permiten observar diferencias entre las provincias argentinas.
Chubut registró el mayor interés relativo por las búsquedas vinculadas con la receta de ñoquis.
Luego se ubicaron Buenos Aires, Entre Ríos, Río Negro y San Luis.
Es importante aclarar que estos datos representan el interés relativo de las búsquedas y no la cantidad total de consultas realizadas en cada provincia.
Google Trends compara la popularidad que alcanza determinado término en relación con el conjunto de búsquedas efectuadas en cada región y durante un período específico.
La información vuelve a demostrar cómo una de las tradiciones gastronómicas más conocidas de Argentina también se traslada al mundo digital: cuando se acerca el día 29, miles de personas vuelven a buscar diferentes maneras de preparar los clásicos ñoquis, desde los tradicionales de papa hasta alternativas como esta sencilla y colorida versión elaborada con acelga.
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